人文科普:印度醫(yī)學(xué)治療蛇毒方法正失去效果
發(fā)布時(shí)間:2020-01-11
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人文科普:印度醫(yī)學(xué)治療蛇毒方法正失去效果
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印度作為60多種毒蛇的棲息地,因被蛇咬傷致死或殘疾的人數(shù)高居世界首位,給國(guó)家?guī)沓林氐纳鐣?huì)負(fù)擔(dān)。在印度,環(huán)蛇、鋸鱗蛇、印度斑紋眼鏡蛇、圓斑蝰蛇是襲擊人類最多的毒蛇,人們將其統(tǒng)稱為“四大毒蛇”。被蛇咬傷后的黃金療法是注射一種抗毒血清,這種血清可以抵抗“四大毒蛇”的毒液。盡管這項(xiàng)療法拯救了許多生命,但發(fā)表在去年11月初的PLOS子刊上的一份新研究顯示它對(duì)于很多種印度毒蛇的毒液束手無策,而這會(huì)讓當(dāng)?shù)鼐用癖┞对谥旅{下。


卡蒂克·蘇納加爾(Kartik Sunagar)是印度科學(xué)院的一名進(jìn)化生物學(xué)家,他也是這項(xiàng)研究的共同作者。這項(xiàng)研究檢測(cè)了蘇丘列克鋸鱗蛇、兩種單斜眼鏡蛇、兩種金環(huán)蛇(金環(huán)蛇被認(rèn)為可能是印度毒性最強(qiáng)的毒蛇)還有三種與“四大毒蛇”親緣關(guān)系最近的毒蛇的毒液混合物。他正與爬蟲學(xué)家羅穆盧斯·惠特克(Romulus Whitaker)和一個(gè)名為“格里·馬丁工程”(Gerry Martin Project)的保護(hù)組織的創(chuàng)始人杰拉德·馬丁(Gerard Martin)合作,研究人員們尋找到45種蛇類并收集了它們的毒液樣本,之后他們使用小鼠模型來檢測(cè)樣本中新鮮分離出的毒素的毒性和目前市面上抗蛇毒血清的療效。令人擔(dān)憂的是,目前最流行的抗毒血清無法對(duì)抗單斜眼鏡蛇和某些金環(huán)蛇的毒素。


抗蛇毒藥一般通過向馬、羊等動(dòng)物注射毒液的方式來收集其免疫系統(tǒng)產(chǎn)生的抗體,這一生產(chǎn)工藝已經(jīng)沿用了一個(gè)多世紀(jì)。印度的抗蛇毒藥物生產(chǎn)主要是向馬匹注入羅素毒蛇、鋸形毒蛇、眼鏡蛇和普通印度金環(huán)蛇的混合毒液,但是這些毒液完全來自印度南部泰米爾納德邦的蛇,這樣就埋下了隱患。


大量研究表明各種蛇類的毒液之間有很大不同?!拔覀冎委煻旧咭乃悸愤€停留在急救層面上,但實(shí)際情況是各類毒蛇的毒液成分不同,其對(duì)應(yīng)的臨床癥狀也不同,我們需要多方位考慮來施救,” 尼克·卡塞韋爾( Nick Casewell)說道。他在英國(guó)利物浦熱帶醫(yī)學(xué)院研究動(dòng)物毒液,但并未參與這項(xiàng)研究。


即使是同一種毒蛇,其毒液成分也會(huì)隨地理、種群間差異而發(fā)生變化。在印度,各物種分布在廣袤的次大陸上,所以蛇毒成分的變化也更加明顯。蘇納加爾和他的同事們發(fā)現(xiàn),一種單目眼鏡蛇的毒液以神經(jīng)系統(tǒng)為目標(biāo),而另一種眼鏡蛇的毒液中含有大量可導(dǎo)致細(xì)胞和組織損傷的毒素?!翱股叨舅幍纳a(chǎn)要因地制宜,要針對(duì)當(dāng)?shù)囟旧叨疽旱奶攸c(diǎn)來開發(fā)更有效的藥物,”蘇納加爾說道,他還補(bǔ)充到這件事情要想獲得更多的政府撥款和社會(huì)關(guān)注還有很長(zhǎng)一段路要走?,F(xiàn)在,蘇納加爾的團(tuán)隊(duì)正在和藥廠合作,開發(fā)符合各地區(qū)情況的專門抗蛇毒藥物配方。


目前,全球各地的科學(xué)家也在參與解蛇毒劑的研究項(xiàng)目,不斷改進(jìn)現(xiàn)有的蛇傷治療手段并推陳出新,探索新的治療方法。蘇納加爾和卡塞韋爾還和來自肯尼亞、尼日利亞的科學(xué)家攜手,成立了一個(gè)抗蛇毒藥開發(fā)聯(lián)盟,該聯(lián)盟已運(yùn)轉(zhuǎn)一年有余,他們希望以這種形式合作開發(fā)一種新型的抗蛇毒藥,以對(duì)抗非洲和印度的蛇毒。這種新藥將對(duì)蛇毒產(chǎn)生特異性作用??ㄈf爾表示目前抗蛇毒藥中的抗體只有15%是特異性針對(duì)毒素的,其余都被寄生蟲或細(xì)菌消耗掉了。他的團(tuán)隊(duì)并不收集動(dòng)物血液中抗體,而是收集產(chǎn)生抗體的細(xì)胞,并在實(shí)驗(yàn)室中培養(yǎng),這些細(xì)胞可以用于搭建抗體合成的“數(shù)據(jù)庫(kù)”。他解釋說:“然后我們就可以篩選出那些能中和許多不同毒素的抗體,并以此作為一種治療方法?!庇珊Y選出的抗體組成的“多抗性藥物”可能還會(huì)提高治療的安全性,因?yàn)閭鹘y(tǒng)的抗蛇毒血清中包含有大量的外源蛋白,很多患者會(huì)對(duì)此產(chǎn)生不良反應(yīng)。


另外,以一種叫做varespladib的小分子為基礎(chǔ)發(fā)展起來的治療方法也被認(rèn)為很有潛力,該分子是由創(chuàng)業(yè)公司Ophirex的創(chuàng)始人馬修·萊文(Matthew Lewin)發(fā)現(xiàn)的。萊文和他的同事們已經(jīng)證明,這種化合物對(duì)sPLA2蛋白的抵抗力非常強(qiáng),而sPLA2大量存在于許多毒蛇體內(nèi)。因?yàn)閂arespladib是一種小分子,所以它可以滲透進(jìn)大腦組織,而這一點(diǎn)是傳統(tǒng)抗蛇毒藥無法做到的。萊文的研究團(tuán)隊(duì)正在緊鑼密鼓準(zhǔn)備將Varespladib投入臨床試驗(yàn)。


沒有哪個(gè)抗蛇毒藥物研究人員不希望自己的研究可以在蛇傷治療中發(fā)揮實(shí)際作用,”蘇納加爾說,“可是面對(duì)每年20萬人被蛇傷害的嚴(yán)峻形勢(shì),我們不能坐以待斃祈盼下一代抗蛇毒藥物上市。印度現(xiàn)在需要立刻獲得各類針對(duì)不同地區(qū)不同種類毒蛇的抗毒藥物?!?/span>

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聽說,打賞我的人最后都找到了真愛。
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