生物探秘:鯊魚祖先曾是硬骨魚
圖片來源:Pixabay
科學(xué)家對(duì)鯊魚的演化知之甚少。美國自然歷史博物館的古生物學(xué)家約翰·梅瑟(John Maisey)認(rèn)為,一定程度上是因?yàn)轷忯~的骨骼主要由軟骨構(gòu)成,而“軟骨是一種奇特的組織”,無法留下化石。幾百年來,科學(xué)家僅能憑猜測認(rèn)為,鯊魚的一些祖先可能是硬骨魚。但現(xiàn)在,通過用CT掃描儀深入觀察一種古老的魚類——多里阿鯊(Doliodus problematicus)的唯一化石,梅瑟和同事發(fā)現(xiàn)了鯊魚演化史中缺失的這一環(huán)。
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梅瑟解釋說:“這具鯊魚骨架極為珍貴?!?0世紀(jì)90年代中期,科學(xué)家在加拿大新不倫瑞克省發(fā)現(xiàn)了這具距今4億年的多里阿鯊的骨架。然而直到2014年,借助先進(jìn)的CT技術(shù),梅瑟才發(fā)現(xiàn)這具骨架具有類似鯊魚的頜骨和牙齒排列。梅瑟和同事在《美國博物館通訊》(American Museum Novitates)上發(fā)文說,這具骨架的背鰭和腹鰭處也有一排棘,與更為古老、已滅絕的棘魚(acanthodian,屬于硬骨魚綱,被廣泛研究)相似。換句話說,多里阿鯊具有古老的硬骨魚和現(xiàn)代鯊魚的共同特征。
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“這是一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)”,芝加哥大學(xué)的演化生物學(xué)家邁克爾·科茨(Michael Coates,沒有參與此項(xiàng)研究)說,“新發(fā)現(xiàn)表明棘魚正是早期鯊魚演化史上丟失的那一環(huán)”。由于梅瑟的發(fā)現(xiàn),現(xiàn)在,研究人員必須從新的角度來研究棘魚。
撰文:艾琳·比芭(Erin Biba)
翻譯:楊風(fēng)麗
文章來源:環(huán)球科學(xué)
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