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圖片來源：Ggia
編譯 七君
小朋友，你有沒有在海水中游過泳呢？如果是的話，你肯定知道海水是咸的。為什么海水是咸的？因為海水里含有大量的鹽分，主要是氯化鈉，也包含少量其他種類的鹽分。
海水中鹽分太高，是不能直接飲用的。如果我們把海水和淡水(也就是一般的河流和湖泊中的水)進行比較的話，就會發(fā)現(xiàn)海水鹽分的平均濃度(鹽度)比淡水高200多倍!
那么海水中的鹽分是從哪里來的呢？你可能會想，答案是不是要到海洋中尋找呢？其實不是!海水中的鹽分主要來自陸地。
巖石中含有礦物質(zhì)，比如鹽分。河流在奔向大海的途中，會收集沿途的鹽分和泥沙，巖石中的一些鹽分也會溶解在水中，最后這些含鹽分會被帶到海里。 每年，河流會為大海帶來40億噸的鹽。因為這個原因，即使淡水流入了海水中，海水嘗起來還是那么咸。
此外，海洋沒有被淡水“沖淡”的另一個原因是，太陽的熱量會使海水蒸發(fā)，讓鹽的濃度升高。蒸發(fā)后的水分會以降雨的形式回到地球。這個過程就叫做水循環(huán)。
一些自然現(xiàn)象，比如蒸發(fā)，也會增加海水中鹽的濃度。鹽的另外一個來源就是海底的海床。地殼中的固體或氣體物質(zhì)會從海底火山口噴發(fā)出來，溶解到海水里。海底的海床中的沉積物和礦物質(zhì)也會增加海水中鹽分的含量。
那么所有海洋的海水都一樣咸嗎？其實不是，有些海的鹽度比其他的海更高。比如，位于以色列的死海的鹽度就是一般海水的8.6倍。
海水的鹽度根據(jù)海洋的地理位置會有變化。離大陸越遠的海洋越咸，因為沒有淡水來沖淡海水。另外，溫度越高的海水鹽度也越高，因為高溫會讓蒸發(fā)速度加快。接近地球兩極——南極和北極的海水的鹽度比較低，因為融化的冰川會稀釋海水。
海洋中的鹽分和我們平時吃的食鹽一樣嗎？不太一樣，雖然主要成分都是氯化鈉。氯化鈉占到海水中溶解物的85%。類似于鎂、鈣、硅酸鹽和碳酸氫鹽的物質(zhì)也存在海水里。海洋中的生物也會影響海水的成分。比如牡蠣、貽貝一類的軟體動物會從海水中提取鈣質(zhì)，用來建造它們的貝殼。如螃蟹、蝦和龍蝦一類的甲殼類動物也會從海水中提取鈣質(zhì)建造自己的外骨骼。
許多科學(xué)家都曾研究海水的成分。但是由于海洋的面積實在是太大了，他們一直無法完全搞清楚海水的化學(xué)構(gòu)成。不過，可以確定的是，地球上所有的化學(xué)元素在海洋里幾乎都能找到。
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