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“那些噩夢非常可怕，我總是在夢中被謀殺，或是發(fā)現(xiàn)全身的皮膚都脫落了…現(xiàn)在看來，這些夢可能說明我的狼瘡（一種自身免疫疾?。┱趷夯?.現(xiàn)實中我的身體承受的壓力越大，我的噩夢似乎就越生動和糟糕。”一位來自英國愛爾蘭的系統(tǒng)性紅斑狼瘡 （systemic lupus erythematosus）患者講述道。

該描述來自最近發(fā)表于《柳葉刀》子刊eClinicalMedicine上的一項新研究。這項研究由英國劍橋大學和倫敦國王學院的研究人員領導，表明噩夢的增加可能預示著狼瘡等自身免疫疾病（autoimmune rheumatic diseases）的發(fā)作。

當免疫系統(tǒng)開始攻擊自己

通常，我們的身體會受到免疫系統(tǒng)的保護。當外界病原體入侵身體，或體內(nèi)細胞出現(xiàn)異常，免疫系統(tǒng)就會出手清理掉這些“異類”，維持身體的健康。然而，有些人免疫系統(tǒng)過度活躍，以至于它難以分清楚哪些是體內(nèi)的正常組織和細胞，哪些是需要清除的“異類”，于是開始攻擊正常的身體組織，這就是自身免疫疾病。

目前已知的自身免疫疾病有超過80種，系統(tǒng)性紅斑狼瘡就是其中最有名的之一。這是一種復雜、慢性且病程長的自身免疫疾病，可能影響多個器官系統(tǒng)，癥狀也多種多樣，包括長疹、關節(jié)炎、發(fā)燒無力、脫發(fā)和水腫等。

臉上出現(xiàn)蝴蝶狀的疹子是狼瘡可能的癥狀之一（圖片來源：Doktorinternet -CC BY-SA 4.0）

如果狼瘡導致腎臟和皮膚等出現(xiàn)病癥，醫(yī)生可以通過活體組織檢查（biopsy）來確認。但如果狼瘡首先影響的是患者的大腦或者神經(jīng)系統(tǒng)相關，他們可能會先出現(xiàn)神經(jīng)和精神方面的癥狀。而這類癥狀很難被客觀診斷和監(jiān)測，很多情況下醫(yī)生會直接將其診斷為心理問題或原發(fā)性精神疾病，而不會將其與狼瘡聯(lián)系起來。

精神疾病只是“前菜”

“18歲時，我被診斷出患有邊緣性人格障礙（borderline personality disorder）。6個月后，我被診斷出患有狼瘡，兩者的時間非常接近。奇怪的是，后來同樣是在6個月內(nèi)，我的狼瘡和邊緣性人格障礙都得到了控制。”一位來自蘇格蘭的患者講述道。研究也提到其他幾名患者在十幾歲或二十歲出頭時，因精神疾病或輕生念頭入院治療，后來發(fā)現(xiàn)這原來是系統(tǒng)性紅斑狼瘡等的癥狀。

一些醫(yī)務工作者還向研究者詳細介紹了幾個案例。一位來自蘇格蘭的護士講道：“他們因精神病發(fā)作而入院，最初并沒被篩查出狼瘡。后來他們開始出現(xiàn)其它癥狀，我們才意識到他們可能是得了狼瘡——這通常需要幾個月，在這期間患者非常痛苦——原來他們當時需要的不是治療精神疾病的藥物，而是大量的類固醇（治療狼瘡的關鍵藥物成分）?！?/p>

圖片來源：pixabay

許多這類由狼瘡引起的神經(jīng)和精神癥狀，會比其它典型的狼瘡癥狀更早出現(xiàn)，因此如果能提前將這些癥狀與狼瘡等自身免疫疾病聯(lián)系起來，醫(yī)生就可能通過提前干預改變隨后疾病的發(fā)展方向。在醫(yī)學上，這樣的癥狀叫做“前驅(qū)癥狀”（prodrome），即在疾病可以被確切診斷之前，可能預示疾病即將發(fā)作的早期體征或癥狀。

許多可能影響中樞神經(jīng)系統(tǒng)的疾?。ū热缍喟l(fā)性硬化、癡呆癥和帕金森病等），都被發(fā)現(xiàn)具有神經(jīng)和精神相關的前驅(qū)癥狀（包括焦慮和情緒癥狀、認知功能障礙、精神疾病、睡眠障礙等）。例如，多發(fā)性硬化患者在確診前的5年中，因精神疾病就診的事件會比正常人多出50%，研究者認為這可能是脫髓鞘（demyelination, 神經(jīng)纖維的髓鞘脫失現(xiàn)象，可能是因為免疫系統(tǒng)的攻擊）的早期癥狀。

噩夢和“白日噩夢”

研究團隊調(diào)查了676名系統(tǒng)性紅斑狼瘡患者和400名治療該疾病的臨床醫(yī)生，并對69名系統(tǒng)性風濕免疫疾?。╯ystemic autoimmune rheumatic diseases，以狼瘡為代表的一類自身免疫疾病）患者和50名臨床醫(yī)生進行了詳細訪談。他們詢問患者是否出現(xiàn)過29種神經(jīng)和精神健康癥狀（如抑郁、幻覺和失去平衡）的任何一種，以及出現(xiàn)的時間，并試圖探究其是否能作為這類疾病的前驅(qū)癥狀。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，患者最常報告的癥狀之一便是噩夢。3/5的患者都經(jīng)歷過越發(fā)頻繁和生動的噩夢，其中1/3的患者報告這種癥狀在狼瘡發(fā)病一年多以前就出現(xiàn)。他們的噩夢類型各不相同，通常都會出現(xiàn)被攻擊、被困、壓碎或墜落的場景。

圖片來源：pixabay

噩夢是強烈的不適夢境，主要產(chǎn)生于快速眼動（REM）睡眠。雖然噩夢是一種正常現(xiàn)象，但在一系列神經(jīng)和精神疾病中，如帕金森病、發(fā)作性睡病、急性應激障礙、創(chuàng)傷后應激障礙和精神病性障礙等，噩夢出現(xiàn)的頻率都可能增加。但噩夢增加的基本病理生理學機制尚不清楚，研究者也還沒弄清在這些情況下，噩夢究竟是身體對威脅的一種適應性反應機制，還是潛在臨床疾病的癥狀。

據(jù)患者的描述，這些令人痛苦的噩夢會越來越生動，有時甚至會演變成扭曲的現(xiàn)實和白天的幻覺，研究者將這樣的幻覺叫做“白日噩夢”（daymares）。

“就像你正在做夢，但你又醒著坐在花園里。我會在現(xiàn)實里看到很多只有在夢里出現(xiàn)的東西，就好像是《愛麗絲夢游仙境》里那般。”另一位來自英格蘭的患者如此描述。

?“患者和醫(yī)生可能不愿意討論心理健康和神經(jīng)系統(tǒng)癥狀，因為很多時候他們沒有意識到這些可能是自身免疫疾病的一部分?！痹撗芯康牡谝蛔髡?，來自劍橋大學的梅拉尼·斯隆（Melanie Sloan）表示。不過，大多數(shù)受訪醫(yī)師表示，他們今后會更多地與病人談論噩夢和幻覺，他們一致認為，識別這些前驅(qū)癥狀可以提供一個“預警系統(tǒng)”，使他們能夠改善護理，甚至通過在早期階段避免癥狀發(fā)作，來縮短治療所需的時間。

該研究的作者之一蓋伊·萊施齊納（Guy Lecshziner）教授說：“我們很早就意識到，做夢狀態(tài)的改變可能意味著身體、神經(jīng)和心理健康的變化，有時可能是疾病的早期征兆。然而，這是第一個證據(jù)表明，噩夢也可以幫助我們監(jiān)測像狼瘡這樣嚴重的自身免疫疾病，這也是給患者和臨床醫(yī)生的一個重要提示，即睡眠癥狀可以預示即將發(fā)作的疾病。”

參考鏈接：
https://www.thelancet.com/journals/eclinm/article/PIIS2589-5370(24)00213-X/
https://www.cam.ac.uk/research/news/autoimmune-disease-symptoms-nightmares-daymares-hallucinations
https://www.niams.nih.gov/health-topics/lupus
https://www.niehs.nih.gov/health/topics/conditions/autoimmune

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