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Moderna Therapeutics公司在1月份從中國科學家那里獲得了新型冠狀病毒的基因序列后，花了大量時間研發(fā)疫苗

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　　新浪科技訊 北京時間4月1日消息，目前有針對新冠病毒（SARS-CoV-2）的疫苗嗎？關于這個問題，我們可以在互聯(lián)網上找到各種各樣的文章和帖子，試圖對此進行解答。然而，目前并沒有任何針對新冠病毒的疫苗獲得批準，盡管有幾家公司已經宣布了正在開發(fā)候選疫苗，但這些仍不太可能在當前的疫情中發(fā)揮重要作用。

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　　在美國，候選疫苗無法在短短幾周內通過適當?shù)呐R床前研究和臨床試驗，以及監(jiān)管和生產流程。通常，在非爆發(fā)情況下，疫苗開發(fā)的成本可能高達10億美元或更多，并且往往需要多年時間才能獲得批準。話雖如此，在疫情爆發(fā)的情況下，我們可以做出一定的讓步，而且醫(yī)療界在開發(fā)平臺技術方面做得越來越好，使得開發(fā)可行性較高的候選疫苗變得越來越快。

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　　在全球范圍內，SARS-CoV-2的治療管道包括大約15種潛在的候選疫苗。這些疫苗使用了各種不同的技術，涉及DNA、信使RNA（mRNA）、納米顆粒、合成和修飾過的類病毒顆粒等不同介質。

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　　美國正在研發(fā)的候選疫苗主要有兩種，分別來自Inovio制藥公司和Moderna Therapeutics公司[與美國國家過敏和傳染病研究所（NIAID）合作]。這兩種疫苗都依賴于“平臺技術”的特定機制。換言之，這兩種疫苗都由初級核結構（在這里為RNA或DNA）組成，通過將感興趣的病毒的相關基因序列插入其中，可以使該結構適用于對付各種不同的病毒。這種結構相當于一個平臺，可更有效地開發(fā)候選疫苗，以對抗新興病毒，如SARS-CoV-2。

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　　這兩種候選疫苗都得到了“流行病防范創(chuàng)新聯(lián)盟”（CEPI）的部分資助，這是一個由公眾、私人、慈善和民間社會組織組成的全球性合作組織，擁有可以快速追蹤新發(fā)傳染病疫苗的資源，并能在疫情期間獲取這些疫苗。雖然大多數(shù)候選疫苗可能需要一年或更長的時間才能開始I期臨床試驗，但那些由CEPI資助的疫苗或許能加快上市的時間線。

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　　Inovio制藥公司的疫苗是一種基于DNA的疫苗，目前處于臨床前的開發(fā)階段，而I期試驗預計將在未來幾個月進行。I期臨床試驗通常需要20至100名健康的志愿者，通過給他們接種候選疫苗，就可以評估疫苗的安全性并確定理想劑量。

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　　Moderna公司和NIAID合作開發(fā)的疫苗則是一種信使RNA疫苗。通常情況下，mRNA疫苗包含一個針對目標抗原的開放閱讀框（ORF），其兩側有末端為多聚腺苷酸尾的非翻譯區(qū)（UTRs）。從理論上講，mRNA疫苗在接種之后會被翻譯成驅動抗原的瞬時表達，從而促進免疫應答。

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　　最近，Moderna公司加大了研發(fā)力度，并向NIAID發(fā)送了疫苗，開始啟動I期試驗的進程，以測試疫苗的安全性和免疫原性。試驗預計將于4月底開始，初步結果將于7月或8月公布。今年1月，Moderna公司從中國科學家那里得知新冠病毒的基因序列后，在研發(fā)和準備疫苗上花費了大量時間。NIAID主任安東尼·福奇（Anthony Fauci）表示，2002年的SARS-CoV在中國爆發(fā)之后，NIAID用了大約20個月的時間才使疫苗進入I期人體臨床試驗。

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　　然而，Moderna公司的候選疫苗是否會引發(fā)足夠的免疫反應，從而有效對抗SARS-CoV-2，目前仍不清楚?；诨虻钠脚_技術的前提，是其能夠針對病毒基因組中參與激發(fā)宿主免疫反應的片段發(fā)揮作用。盡管我們可以對引起免疫原性的序列做出明智的選擇，但在人體試驗完成之前，我們并不知道是否選擇了最佳序列。因此可以說，這類疫苗沒有先例，目前還沒有任何使用這種基于基因技術的人類疫苗得到批準。

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　　病毒學家Jose Esparza對Moderna公司的候選疫苗發(fā)表了以下評論，“RNA疫苗的快速生產很棒。但是，臨床前試驗對評估安全性非常重要，之后才能謹慎地在人類志愿者中進行小規(guī)模的I期臨床試驗。特別要注意的是，可能會出現(xiàn)一種抗體依賴性的感染性增強作用，這種增強是由抗體結合而非中和所引起的?！?/p>

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　　事實上，疫苗的快速開發(fā)和即將進行的I期臨床試驗并不能保證其有效性。我們要等到人體試驗之后，才能知道Moderna公司和NIAID所選擇的序列能否激發(fā)足夠的免疫反應，來為人體提供保護。而且，即使最初的研究顯示了令人鼓舞的結果，疫苗可能也要到2021年才能在普通公眾中廣泛使用，因為后期的臨床試驗和監(jiān)管是必需的。

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　　作者簡介：海倫·斯蒂爾威爾（Helen Stillwell）是耶魯大學大衛(wèi)·哈夫勒（David Hafler）免疫生物學實驗室的助理研究員。（任天）

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