新浪科技訊 北京時間5月26日消息，全世界的人身高各不相同。為什么有的人長得矮，有的人卻像職業(yè)籃球運動員一樣高呢？

　　一直探尋這個答案的研究人員發(fā)現(xiàn)，一個人的身高，很大程度上與基因有關。事實上，旨在尋找可預測一個人身高的各類指標和變量的研究發(fā)現(xiàn)，遺傳學是一個有效的指示。

　　換句話說，父母長得高的話，子女也會遺傳父母的身高高度。但是，這其中還有一個重要的考慮因素，即假設你在小時候并沒有經歷一些十分嚴重的困境。研究發(fā)現(xiàn)，一個人童年時期的營養(yǎng)不良和嚴重疾病，會影響遺傳力量的發(fā)揮，阻礙他們擁有本可以遺傳到的較高身高。

　　這些困境也可能會影響整個國家的平均身高變化。倫敦帝國理工學院的研究人員在2016年發(fā)表了一項研究。研究中的分析顯示，全球身高最高的男性來自荷蘭，而最高的女性來自拉脫維亞。但是，國際非傳染性疾病風險因素協(xié)作組織（NCD-RisC）的數(shù)據(jù)表明，全球男性女性的身高排名并非總是如此。

　　根據(jù)1985年的排名，韓國人口的平均身高位于133名。但是到2019年，韓國平均身高已經躍居第60名。對此，科學家中間主流的一個理論是，韓國平均身高排名大幅上升的原因可能是近幾十年來該國的經濟發(fā)展帶動了居民飲食的改善。

　　密歇根州立大學計算數(shù)學、科學和工程學教授Stephen Hsu專注于研究人們的身高預測。他說：“在韓國和中國，過去一兩代人身高增加的主要原因在于營養(yǎng)的改善。在過去幾十年里，人們的蛋白質、鈣和總卡路里的攝入量都增加了很多?！?/p>

　　同時，其他國家的平均身高排名在NCD-RisC的榜單上卻下降了。例如，1985年，美國人口的平均身高在全球位于第38名，而到2019年，卻降至58名。難道是來自其他平均身高更低的國家的移民涌入，導致美國的排名下降嗎？如果是這樣的話，遺傳學是不是唯一因素呢？Stephen Hsu認為，遺傳學可能是一個主要因素，但不是唯一因素。

　　他說：“除了移民之外，有些人還認為，隨著人們消耗的快餐和軟飲料等食物越來越多，人均獲得的營養(yǎng)品質正在下降?！碑斎?，也有可能是其他國家正在超越美國。換句話說，美國人不一定是變矮了；只是他們長高的速度沒有其他國家的人來得快。

　　當然，營養(yǎng)不良也不是影響身高的唯一環(huán)境因素。嚴重疾病也會對成長發(fā)育造成負面影響，尤其是兒童時期經歷的嚴重疾??；小腸吸收不良、骨骼疾?。ㄈ缲E病和青少年骨質疏松癥）以及貧血都是影響發(fā)育的疾病例子。

　　雖然不健康的飲食和兒童時期的嚴重疾病確實會導致一個人長不高，但研究表明，基因編碼的影響更大。

　　在2018年發(fā)表于《遺傳學》期刊上的一項研究中，Stephen Hsu展示了基因在確定身高方面的重要性。他與同事一起，使用機器學習和計算機算法來分析居住在英國的近50萬人的基因組。經過分析后，團隊幾乎可以根據(jù)他們的基因來準確預測一個人的身高和骨密度。

另外，遺傳變異和荷爾蒙失調也與長不高有關，包括侏儒癥（侏儒癥患者的身高只有147厘米上下）。侏儒癥又可以分為兩種亞型。第一種叫做不對稱侏儒癥，即身體的某些部位發(fā)育不足，而其他部位要么是平均水平要么超過平均水平。另一種亞型叫做成比例侏儒癥，也就是身體各部分都成比例地小于平均水平。據(jù)稱，這兩種類型的侏儒癥都具有遺傳性，并且大約有200多種遺傳變異可能會最終導致其中一種侏儒癥。其中有些基因在遺傳上為顯性，意味著一個人從父母中的一方就可遺傳到該基因；而其他則在遺傳上為隱性，那么該基因的遺傳就需要來自父母雙方。

　　而另一個極端是，有的人也可能長成巨人。比如，現(xiàn)代人類社會至今記載的身高最高之人——羅伯特·瓦德羅，身高2.72米。這樣的過度發(fā)育，有時候也叫做巨人癥，可能是癌癥的征兆。比如，腦垂體中有腫瘤的兒童，最終可能會產生過量的生長激素。

　　不過Stephen Hsu說，除了醫(yī)療條件之外，對于營養(yǎng)良好的人而言，“顯然基因在很大程度上決定了一個人成年后的身高。”

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