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人類的一部分歷史就在海底珊瑚、海龜，還有那長達四米的虎鯊……澳大利亞的丹皮爾群島以迷人的風光和多種野生動物吸引著來自全世界的游客。但游客們不知道的是，在這片海域的下方還藏著資深導游也沒聽說過的勝跡。

2019年，一些遺留在海床上的石器引起了來此潛水的科學家的注意。這些石器上一次被人類握在手里，是在至少7000年前。發(fā)現(xiàn)水下石器讓科學家欣喜若狂，因為這是個極其難得的發(fā)現(xiàn)。在數(shù)千年前，這里的海平面比今天低得多。如今大片的沿海大陸架，都曾是人類先祖定居過的地方。

由于水下考古難度巨大，大部分潛藏在水下的古代人類遺跡都沒有得到發(fā)掘，這導致人類古代歷史中存在巨大斷層?，F(xiàn)在，情況有了轉(zhuǎn)機。通過水下考古，科學家還原了石器時代的人類在海岸帶的生活和捕獵細節(jié)，還了解到這些古人類也曾經(jīng)不惜代價試圖阻止海平面上升。

什么是海岸帶考古？

水下考古最早可以追溯到19世紀。在過去，人們主要通過發(fā)掘海底沉船了解古代海事活動；而如今，科學家在更大范圍內(nèi)搜索海底遺跡。例如，澳大利亞科學家發(fā)起了“海國幽史”科考項目，其部分工作是對丹皮爾群島開展水下考古。

海床其實一點都不普通，在水下考古隊員眼中，海床上散落著古人類生活遺跡。在大約2萬年前的冰川極盛期之后，不斷上升的海平面已經(jīng)吞沒了全世界至少2000萬平方千米的土地——足有整個北美洲那么大，一些人甚至將這些零碎的土地統(tǒng)稱為“水之大陸”。

出人意料的是，這些埋藏在水下的石器保存得比陸地上的文物還要完好。這是由于工業(yè)發(fā)展對海底遺址的破壞較少。然而，要在無邊無際的海床上收集細小的骨器和石器真可謂是大海撈針。笨重的潛水服和腳蹼增加了潛水員水下活動的難度，他們的視線也經(jīng)常被攪起的淤泥遮蔽。

風力電廠幫忙調(diào)查雖然水下考古難度不小，但并非不可能。我們不妨把目光投向多格蘭（曾經(jīng)從現(xiàn)今的英國東海岸延伸到荷蘭、德國西海岸和日德蘭半島，是連接英國和歐洲大陸的重要陸橋）。這片曾經(jīng)遍布沼澤和河流的沃土，如今已被北海淹沒。經(jīng)年累月，隨著漁船捕撈和定期的采沙作業(yè)，這里的遠古石器一點點地被刨了出來。

其中一次意外發(fā)現(xiàn)包括33把手斧、一些猛犸和歐洲野牛的骸骨。某英國考古公司由此著手，一直追溯到了距英格蘭東海岸約11千米的發(fā)現(xiàn)點——240區(qū)。該處的最大水深達35米，而水肺潛水員的安全下潛深度最多只有30米。于是，考古公司調(diào)來挖泥船采集沉積物，再從中細細篩查。僅2014年，他們就從該地區(qū)發(fā)現(xiàn)了大量距今20萬年前的燧石石器。

類似240區(qū)的水下遺址依然非常罕見。要想根據(jù)海底地形判斷出類似240區(qū)的水下遺址，人類還有很長的路要走。有人用在干草垛里找繡花針來形容確定水下遺址的難度。其實，借助金屬探測器找繡花針并不難，困難反而在于找到有針的干草垛。這項工作花費不菲，光是船只每天的租賃費就是一筆可觀的支出。幸運的是，隨著越來越多海上風力發(fā)電站在英國海域豎立起來，這些企業(yè)在修建風機前完成的周邊水下考古調(diào)查為考古工作者節(jié)省了大量時間。

擁抱海岸帶

許多考古學家都認為，與其將水下考古聚焦于地形錯綜復雜的深水水域，不如專注于海岸帶。只需簡單的水肺培訓，大多數(shù)科學家都可以潛入十米以內(nèi)的水域進行考古。

丹皮爾群島近海水域有一些石雕，其形象頗似早已滅絕的袋狼。由此看來，這些遺跡可以追溯到2萬年前。不過，最值得玩味的恐怕還是包括石錘、刀狀“石片”在內(nèi)的那些水下石器。這些水下石器的平均尺寸比附近陸上出土的石器更大。這些遠古加工工藝是前所未見的。

此類考古發(fā)掘?qū)Ξ數(shù)匾饬x重大。雖然也有考古學家認為，斥巨資只為找到些碎石頭，未免得不償失，但越來越多的科學家開始意識到海岸考古的重要性。例如，過去20年來對南非海岸洞穴的調(diào)查顯示，人類從10萬年前就開始吃海鮮了。與此同時，這些古人類創(chuàng)作的精美畫作和珠寶首飾表明，他們已經(jīng)具有接近現(xiàn)代人類的創(chuàng)造力。因此，有研究者認為，吃海鮮和制作工藝品之間是有因果聯(lián)系的。他們指出，海產(chǎn)品富含歐米茄-3脂肪酸等有益于大腦發(fā)育的營養(yǎng)成分。不少科學家堅信，吃海鮮為人類進入現(xiàn)代社會奠定了基礎(chǔ)。

10萬年前，古人類從非洲故土遷徙到世界各地?？茖W家普遍認為，海岸帶在此過程中充當了交通要道。位于智利南部的蒙特維爾德遺址有1.4萬年的歷史，是人類定居美洲的最早遺跡之一。據(jù)猜測，古人類從阿拉斯加第一次進入美洲大陸，然后他們順著河流一路遷徙，一直來到大陸邊緣的海岸帶。蒙特維爾德遺址在海岸帶上的地理位置，正契合了這種猜想?？脊艑W家一度認為，人類先祖穿越了橫亙在西伯利亞與阿拉斯加間的白令陸橋之后，便分散到了北美內(nèi)陸各處的平原。但從目前發(fā)現(xiàn)的海岸帶考古證據(jù)來看，當初的情形可能和過去認為的大不一樣。

海平面上升

古人類抗爭沿海土地一點點地被海水吞噬，古人類究竟采取了何種措施來保證自己的生存境況不受到更大的破壞？2019年，以色列水下考古學家發(fā)表論文，描述了已有7000年歷史的赫雷茲遺址的一座海堤。該海堤今天位于海面下4米深處，距離海岸90米。長堤位于遺址的臨海一面，似乎是用于抵御海水侵蝕。這表明，人類至少7000年前就開始設(shè)置海防了。

修建海堤并非易事，其中一些巨石甚至超過一噸。即便如此，這座長堤也未能阻止海水入侵，赫雷茲只住了幾代人便被遺棄。但它至少表明，古人類對于在海邊定居是極其看重的，不惜代價也要努力從海浪口中保護自己的家園。

英格蘭西南端的錫利群島為此提供了更多證據(jù)。該群島歷史遺跡眾多，有數(shù)百座堆石標、石碑及墓室。2020年一支科考隊在此考察，發(fā)現(xiàn)四五千年前島上36%的土地曾被海水吞沒。但考古物證顯示，土地減少并未削弱生活在那里的人類活動。相反，古人類在這段時期內(nèi)建造了更多紀念碑?？紤]到海平面上升日益威脅到遠古島民的家園，有學者推測，這一時期巨石墓碑反常地涌現(xiàn)或許反映出：古人類在面對不可預知的自然時，希望延續(xù)自身文明。當然，這只是一種推測。

生活在今天澳大利亞的古人的想法似乎更容易揣測。這里的歷史文化代代相傳，通過知識分享在家庭和族群間口耳相承。澳大利亞海岸的數(shù)十個族群至今依然流傳著海面上升、土地陷沒的傳說。

數(shù)年來，科學家不斷收集這些故事。這些繁多的沿海族群都至少有一個關(guān)于海水吞沒土地的傳說。科學家由此推斷，這些故事共同指向了澳大利亞海平面顯著上升的時期。在上一次冰期過后，大量冰川消融，海面上升，直到距今7000年前才緩緩終止。也就是說，這些傳說可能是真實的記述。可想當初古人類在與不斷上升的海平面斗爭時有多么悲壯，難怪直到今天海岸族群持續(xù)銘記那些失落已久的土地。在科考隊潛入水下帶回沉寂已久的古文物時，當?shù)厝吮憩F(xiàn)得毫不驚訝，也就不難理解。

水下遺跡龐雜、眾多，意味著我們?nèi)匀恢跎??？茖W家迫不及待想要回到水下，去探尋更多被淹沒的秘密。

水下陵墓、水底洞穴與水上家園

水下考古并不只在海洋進行，部分內(nèi)陸水域也可以進行，但也只有敢于潛水的人才能涉足。

納斯塔森金字塔

蘇丹歷史上的古庫什王國，歷任法老建造了跟鄰國埃及類似的金字塔。距今2300多年前的過而是國王納斯塔森，則將自己的陵寢修建在金字塔內(nèi)部的水下。

2019年，科考探險隊潛入其中一探究竟。他們發(fā)現(xiàn)了一塊厚重的石板，推測它是用于掩蓋納斯塔森的墓室。接下來，他們將進一步發(fā)掘背后的秘密。

水下骸骨洞

人類在北美熱帶地區(qū)定居的最早證明來自于墨西哥尤卡坦半島的水底洞穴?？脊艑W家在此發(fā)現(xiàn)了數(shù)具完整的人體遺骸，其中一部分甚至可以追溯到1.37萬年前。

2020年的一項研究指出，其中四具遺骸外形存在微妙差異，意味著早期美洲人類可能來自于截然不同的種群。盡管人類最初在這里定居的情形仍然是個謎，這項研究卻至少為解謎提供了部分線索。

遠古人工島

在湖中或是河口，蘇格蘭先民會建造名為“圓屋”的人工島用于定居。2019年的一項研究確認，古人學會這項技能比我們預想的還要早上千年。在外赫布里底群島的路易斯島的幾座圓屋周圍的水域里，潛水員找到了新石器時代的陶器。根據(jù)碳14測定結(jié)果，陶罐里的焦黑殘留物有約5500年的歷史。

海岸帶是古人類遷徙的交通要道。

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